人物杂志记录草莓华丽转身 月薪三千到年薪五百万
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等一个大卫·斯特恩式的人物
电子竞技是获得中国体育总局认可的第99个运动项目。在周奕眼中,电子竞技应该是“体育”,要由独立的第三方机构承办比赛。但近年来,游戏厂商 相继崛起,纷纷自办赛事。今年以前,最知名的比赛WCG由第三方主办,而现在的最大规模、最高奖金比赛都由出品DotA2、《英雄联盟》的游戏厂商 Valve和腾讯主办。
“大家都能赚到钱,但我觉得这不是电子竞技发展的一个方向??社会的合力反而越来越小了。”周奕担心,由厂商主导的赛事会其兴也勃,其亡也忽。“这个最大的坏处是什么呢?某一天,当这个游戏不火的时候,它会死得很快。”
“你做《英雄联盟》,DotA2的人骂你是腾讯的狗,做DotA2,《英雄联盟》骂你是刀狗,你已经失去(独立)价值了。”这位电竞业的“老人”,觉得媒体工作越来越没有成就感,甚至怀疑“电子竞技本来是厂商的一个市场活动,我们以前所有做的东西都是一种误会”。
周奕至今清楚地记得自己7年前准确的入行的时间。那时候他期待着“干出一番大事业”,如今的心态则早已不复往日。“先保证自己活下去,就等呗,等到一个『大卫·斯特恩』。”他解释自己的变化,“这个行业牛逼了,相关媒体就牛逼了。”
大卫·斯特恩是NBA前总裁,这位小个子的犹太律师用30年的时间,将一个仅值4亿美元的美国篮球联盟扩张为总价值190亿美元的世界体育帝国 ,让NBA老板们赚得盆盈钵满,力捧出体育史上最伟大的运动员之一—“飞人”迈克尔·乔丹。
“这个人当年出现过一次,叫王漫江,(我们)内部觉得他是电竞的希望。”据周奕回忆,2006年,王漫江和他的团队打造的“中国电子竞技职业选 手联赛”(Pro Gamer League,下称PGL)风头一时无二,即便与WCG相比也不逊色。第一届PGL《魔兽争霸》项目比赛就创下6天1400万人次的收视纪录,逼近当年的 “超级女声”,2300平方米的比赛现场也被挤得水泄不通,以至于主办方不得不向没有座位的观众发放“挂票”,让他们站到柱子的台阶上观看比赛。另一次 PGL线上转播《星际争霸》比赛,打到晚上11点比赛还没完。解说员放话,10分钟盖一万楼就通宵转播,转眼间观众就盖成一万楼,最后5万人通宵观战。
对《人物》记者历数这些往日荣光时,王漫江显得非常自豪,“我印象特别深,有gamer把PGL的旗子拿到珠峰上拍照,证明这个品牌受人认 可。”这个48岁的男人曾经在耐克中国、大连实德和北京国安任职,拥有英国利物浦大学足球产业和市场营销的双硕士学位。他8年前的产业布局即使今天来看也 显得超前:打造一个完备的电子竞技顶级联赛,出业界最高的奖金,召唤魔兽和星际项目的世界前8名选手参赛,一年四季鏖战不休;创立一个名为 Gamebank的游戏视频网站,悉数收录所有大赛的游戏视频;营造一个游戏社区,半年时间吸引了10万人注册、产生60万日流量。
2007年,PGL获得了英特尔、Kappa等赞助商的支持,收入约400万元,收支基本平衡。王漫江接下来的打算是收购VS对战平台,合并电 竞门户Replays.net,制作授权衍生品,甚至创立奖金更高的杯赛,他需要筹措两三千万元的资金。同时,PGL的影响力波及欧洲,王漫江的瑞典投资 人决定与欧洲一项电竞联赛合并寻求上市,持反对态度的王漫江勉强同意“试婚”半年。2008年初,因与资方意见不合,身心俱疲的王漫江离开PGL,休息了 整整一年。他去职半年后,水土不服的PGL停办。
在王漫江看来,如果PGL再有多一年的时间,一切便会截然不同,他可以拉到所需的风险投资,合并之事也可得以避免。“这就是资本的力量,这个项目完全是被资本堆起来,又被资本干掉了。”王漫江说。
如今他经营着汽车儿童安全座椅的生意,早已不再过问电竞圈内事,“有一些失落吧,因为你创造的牌子没了,牌子都是我去想的、画的,没了。”他从中学到的一个教训是,永远不为融资出让公司的控股权,“我一定要能控制”。
在接受《人物》记者采访中,裴乐说了足足7次“我不知道该怎么做了”。作为ACE主席,他有责任和意愿去维护整个行业的规则,但却越来越感到力不从心。他承认自己并非那个“大卫·斯特恩”式的人物,“尝试过了,没有那么坚强的心。”
裴乐,WE俱乐部经理,最近负能量满满,他说:“我到最后可能是最没有人情味的这个人。”
“想走的那个选手也恨我,之前可能只牵扯到一两万或者三五万的费用,现在动辄到一两百万,我自己也不想去承担这个。这个价钱是越来越高。我想我 操我如果是这个(选手),我杀人的心都有了吧。”裴乐说,自己“负能量满满”,“选手就会在底下说,就这傻逼ACE在,如果没有的话我能多赚很多钱对 吧。”
这不是裴乐第一次目睹金钱的冲击,早在《魔兽争霸》风靡的时代,WE俱乐部曾培养过大批韩国选手,其中许多人夺得过世界冠军。但在2007年这一游戏的巅峰期,他们悉数被挖走,有人拿到过百万年薪。不过半年后,泡沫就破灭了。
这一次,他不确定自己是不是看走眼。也许,中国电子竞技不存在泡沫?“现在已经四五年了,还是在涨。去年我们还在探讨签一个人,5万、10万, 我今年坐这儿,居然有人可以100万、200万,甚至我自己有一个好的选手,我都愿意一两百万签下来,就说明我必须去适应这个东西,说明是我错了。”
裴乐是中国第一批电竞玩家,见证了中国电竞业的诞生和壮大,用他的话说,“我做的时候就没有(电竞)行业。”2000年,他在西安开赴杭州的火 车上站了28个小时,打一场冠军奖品是两千块显卡的比赛,最后没能拿到名次,靠家里救济才得以返程。后来他创立了WE电子竞技俱乐部,培养出了魏汉冬等多 个世界冠军。
裴乐饶有趣味地回想当年“从苦过来”的氛围,说起一个细节中彰显的人们内心的微妙变化。2003年夏天,WE俱乐部的魔兽选手苏昊想要参加比 赛,拿不出30元报名费,裴乐冒雨把钱送去。最后苏昊拿到了全国冠军,他们横捧着那块写着“WCG中国区总决赛冠军 奖金30000元”的巨大纸牌,舍不得丢,从奥体中心走到北京西站,再坐火车返回西安。一路上不断有人问,这是什么?他们自豪地说,是电子竞技。路人啧啧 称奇,说没想到打游戏还能赚到钱。
(文中刘星为化名)